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Die Pata Honda Piloten Leon Haslam und Michael van der Mark haben gestern zusammen mit ihrem japanischen Teamkollegen Takumi Takahahsi die 8 Stunden von Suzuka gewonnen. Sie bescherten dem MuSashi Harc-Pro Honda Team und der CBR1000RR Fireblade damit zum zweiten Jahr in Folge den Sieg.

Das Rennen hatte alle Spannung und Dramen, die man sich nur denken kann. Der Start musste zunächst aufgrund schwerer Regenstürme um eine Stunde verschoben werden. Auch über die acht Stunden hinweg regnete es immer wieder, eine ganze Reihe von Stürzen forderten das Pace-Car nicht weniger als vier Mal auf die Piste.

Einer der Stürzer war Kosuke Akiyoshi der FCC TSR Mannschaft, die das Rennen 2012 gewonnen hatten. Akiyoshi stürzte in Führung liegend, doch brachte er die CBR 1000 RR zurück an die Box – und das mit einem gebrochenem Oberschenkel!

Für Jonathan Rea war es das zweite Jahr in Folge, dass ein Teamkollege mit einem großen Vorsprung in Führung liegend stürzte. Die Mannschaft bekam die Maschine allerdings wieder flott und der vierte Pata Honda-Pilot – Lorenzo Zanetti – griff ins Geschehen mit ein. Rea fuhr den letzten Stint des Rennens und half das Team am Ende wieder auf den 40. Platz zurückzubringen.

Supersport WM-Leader van der Mark setzte gegen Halbzeit des Rennens das entscheidende Manöver gegen Suzuki-Pilot Randy de Puniet, um Platz zwei zu übernehmen. Als Akiyoshi stürzte, übernahm der Niederländer die Führung und baute diese auf rund eine Minute aus, ehe sein Teamkollege Takahashi den letzten Stint fuhr und nach knapp sieben Stunden gewann.

Van der Mark und Haslam, die Pata Honda Teamkollegen, feierten zusammen mit Takahashi ihren zweiten Sieg in Folge, letzterer gewann die acht Stunden von Suzuka zum dritten Mal. Es war der fünfte Honda CBR1000RR Fireblade Sieg in Folge, der 27. Honda-Suzuka Triumph insgesamt.

Leon Haslam: „Normalerweise habe ich Spaß beim Fahren, aber dieses Mal war der Druck groß, keine Fehler zu machen. Das Team hat einen fantastischen Job gemacht, die Boxenstopps liefen sauber und schnell. Michael war super-schnell und Takumi war Mr. Konstant auf seinen Stints! Ich war wirklich nervös, als ich ihm am Ende zugesehen habe, aber er hat es geschafft und unseren zweiten Sieg in Folge heim gebracht.“

Michael van der Mark: „Geiles Gefühl! Ich war bereit für die dritte Stunde, aber es fing wieder an zu regnen und das Team entschied, Takumi im Regen fahren zu lassen, denn er hat mehr Erfahrung. Die vierte Stunde war dann für mich und ich wurde schneller und schneller, hatte eine gleichmäßige Pace und Rhythmus. Das Motorrad funktionierte perfekt. Das Team hat einen beeindruckenden Job gemacht. Mein letzter Stint lief mit einer richtig guten Pace und ich konnte die ganz einfach fahren. In meinem zweiten Jahr wieder hier ganz oben zu stehen ist ein geiles Gefühl. Wir haben das alle zusammen geschafft.“

Jonathan Rea: „Es ist schwer Worte zu finden, außer, wie enttäuschend das alles ist. Akiyoshi hat einen unglaublichen Job gemacht und das Motorrad zurück an die Box gebracht, sodass wir wieder raus gehen konnten, auch wenn wir wussten, dass wir nicht mehr viel tun konnten. Aber, wie ich schon vorher gesagt habe: ‚Du gewinnst, wenn du kannst, du verlierst, wenn du musst, aber du gibst niemals auf!’.“

Lorenzo Zanetti: „Meine ersten 8 Stunden waren unglaublich und ich hatte nicht erwartet, zu fahren, gerade nachdem Jonathan und Akiyoshi so einen tollen Job gemacht und das Team an die Spitze gebracht und die Führung ausgebaut haben. Mir tut es für das ganze Team leid, aber ich möchte auch Mikey und Leon und Takumi gratulieren.“